常用的脫硫劑一般根據N原子上所連C原子數分為一級胺、二級胺和三級胺。單胺(MEA)、二甘醇胺(DGA)屬于一級胺，–L醇胺(DEA)、二異丙醇胺(DIPA)屬于二級胺，三胺(TEA)、甲基二胺(MDEA)屬于三級胺。

醇胺法脫硫是焦化脫硫的典型方法。它是一種典型的吸收反應過程，目前多數脫硫系統選擇復合型甲基二胺為吸收劑，對硫化氫有較強的吸收能力，而且化學反應速度較快。在脫硫塔內，吸收劑與干氣、液化氣逆流接觸。胺液吸收干氣、液化氣中的酸性氣體H2S(CO2)和其他含硫雜質，生成酸式硫化胺鹽(或酸式碳酸胺鹽)，當溫度升高時，生成的胺鹽又分解，放出H2S(CO2)氣體。脫出的H2S送硫磺回收裝置轉化為硫磺，胺液則可循環使用。